こんにちは！ いつもは東京で働いているフリーライターの小村トリコです。

最近、「ワーケーション（workation）」という新しい働き方が注目されているのをご存じですか？ これはワーク（work）とバケーション（vacation）を組み合わせたアメリカ発祥の造語で、いつものオフィスを離れてリゾート地や帰省先などで働きながら休暇をとること。

私自身、フリーランスのライターとして独立して2年ほど経ちますが、身にしみて感じるのは、モチベーションのコントロールがとても難しいということ。仕事が詰まっているときは外に出る余裕もなく、数日間ずっと家にこもっていることも。だんだん気が滅入ってくるので、たまには外の空気を吸おうと無理やり遊びに行くのですが、頭の中は仕事のことでいっぱい。結局、時間を無駄にしたと後悔することになったり……。

そんなときこそ「ワーケーション」なのです。大自然の中にいながら、オフィスとしての機能が充実していて、普段とは異なる環境でリフレッシュしながらも、普段通りにサクサク仕事が進められる。ほどよく休んで、ほどよく働ける。そんな理想的な場所が、近くにないものでしょうか。

……あっ、あった！ 長野県信濃町にありました。

2019年5月にオープンした「信濃町ノマドワークセンター」は、法人向け貸切型のリモートワーク施設です。使われていなかった町営の施設をリノベーション したそうで、コンセプトは「非日常と日常をつなぐバリアフリーなワークスペース」。

やすらぎの森オートキャンプ場の敷地内にあるため、春から夏にかけては、楽しそうにキャンプする人たちの姿が窓から見渡せます。

信濃町の森の中にあって、都会にいるのと変わらない充実の設備で仕事ができます。さっそく中を見せてもらいましょう！

テレワークにぴったり！最新鋭の機能を備えたオフィススペース

28ヘクタール（東京ドーム約1.8個分）の敷地の中にあるノマドワークセンターは、360度を森に囲まれています。ナウマンゾウの化石の出土地として知られ、カヌーやヨットなど水上スポーツを楽しめる野尻湖まで車で10分。また、信濃富士とも呼ばれる黒姫山まで車で30分程度と、仕事のあいまに自然体験に出かけることもできるのです。

フットワーク軽く移動しながら行く先々で仕事をする人たちの働き方「ノマド」を、野山の中にある「野窓」（のまど）にかけて、施設内のすべての部屋に「森の見える大きな窓」がついているのが特徴です！

ここ最近は新型コロナウィルス感染対策がきっかけとなり、１つのオフィスに社員が集まるより、いろいろな場所でテレワークする働き方があらためて注目されています。IT技術が進んだいま、都会のオフィスにいる必要がなくなり、大自然の中でも遜色なく、いやむしろ心身ともにより健康的に、より快適にテレワークできる環境が整ってきています。このノマドワークセンターがまさにそう！

豊かな自然と地元産の木材に囲まれて

そしてメインは、広々としたコワーキングスペース！ 最大40人くらいの利用を想定しているそうで、壁一面のガラス窓と高い天井が印象的です。

コワーキングスペースのあちこちに、やわらかな風合いの木製家具が並びます。

「これらの家具には、信濃町近辺でとれた木材を中心に使用しました」と話すのは、家具の制作を担当した長野県生まれの木工作家、松木啓直（まつき ひろなお）さん。

「地元の木を地元で使ってあげるのが、やっぱり一番なじみがいいんですよ。標高の高い信濃町で育った木は年輪（ねんりん）がぎゅっと詰まっていて、丈夫で長持ちします。制作にあたっては地元の木材業者の方を直接訪ねて、1本ずつ良質な丸太を選ぶところから始めました。森の景色と一緒に心地よく楽しんでいただける、よいものができたと思っています」（松木さん）

「森に入ると、人は元気になる」仕事のために自然を活用

信濃町とタッグを組んで今回のプロジェクトを主導したのは、埼玉県坂戸市に本部を置く特定非営利活動法人 Nature Service（ネイチャーサービス）です。同法人では、森林に関わるイベントや施設の運営など、自然体験を推進するためのさまざまな活動を行っています。

Nature Service代表の赤堀哲也（あかほり てつや）さんは、NPO法人を立ち上げたきっかけについて「私が経営している会社のメンバーが鬱（うつ）病を患ってしまったとき、どうすれば社員の心の健康を保てるのかと真剣に悩んだこと」と話します。

「あるとき、会社のメンバーから『どうして社長は鬱にならないんですか？』と聞かれたんです。思い当たったのは、私は小さな頃から自然が大好きで、今でもよくキャンプに出かけているということでした」（赤堀さん）

「森の中にいれば、人はからだもメンタルも元気になる。おそらく誰もが感覚的に理解していることですが、私たちは実際に脳波測定の実験を行って、これを科学的に立証しました。ITと自然が同居するノマドワークセンターは、忙しい現代人が自然のパワーをもらうのにぴったりの場所です。自然に入ることは単なる『遊び』ではなく、『より良く働くための効果的なアクティビティ』だと実感してほしいですね」（赤堀さん）

新しい働き方としてのワーケーション、ぜひノマドワークセンターで体験してみてください！

信濃町ノマドワークセンター
住所：長野県上水内郡信濃町野尻1200-45
Webサイト: https://nwc.natureservice.jp/

◆ノマドワークセンターは、1カ月単位、1週間単位、1日単位で、法人向け貸切型オフィスの提供を行っています。原則として、個人単位での利用はできませんので、ご注意ください。

取材・文・写真：小村 トリコ